霄裡溪原為水質極佳的「甲類水體」,兩百多年來供應新竹縣新埔鎮三萬五千多名居民的飲用水與下游1400公頃農田的灌溉所需。1999年,中華映管與友達光電於上游設廠,但在環評時隱瞞了下游設有自來水取水口的事實,開始將含有光電業特有有毒重金屬(如銦、鉬)的廢水排入溪中。隨後當地爆發溪流生物大量暴斃,居民陸續出現不明皮膚病、呼吸道疾病甚至罹癌過世,且家中的金屬設備極易遭腐蝕。面對嚴重的環境與健康危機,環保署與經濟部不僅未要求停工,經濟部更發出無法律依據的公文宣稱「霄裡溪將不再為飲用水水源」,環保署便據此認定廠商未違反環評結論,讓桃園縣政府得以違法展延排放許可,迫使居民持續面臨飲用毒水的風險。
政府這種聯手推諉卸責、讓民眾繼續承擔喝毒水風險的體制失靈,以及為了經濟發展放任珍貴水源被破壞的行徑,成為地球公民基金會強力介入的關鍵原因。更從本案延伸推動台灣化學品「源頭管理」的制度改革,促成《毒性化學物質管理法》納入歐盟REACH法案的「預警原則」,從源頭防範未知化學品對環境與人體的危害。
地球公民的行動
促成飲用水管制標準加嚴(正式列管銦、鉬)民間籌組「霄裡溪工作隊」進行質化與量化的用水調查,追查光電廢水對居民生活的影響與化學物質累積在河川底泥的真相;在民間持續揭露資訊的壓力下,環保署於2009年底首度修法,將光電業特有的重金屬「銦」和「鉬」正式列入飲用水管制項目中。
促使監察院對行政機關提出糾正案新埔居民與環保團體不斷前往環保署與立法院抗議、召開記者會要求撤銷違法的排放許可,同時向監察院陳情;監察院隨後針對行政院、經濟部、環保署與桃園縣政府在處理本案時的行政違失與怠惰,正式提出糾正案。
成功施壓跨國品牌並串聯國際責任科技運動環保團體發起國際連署行動,直指友達與華映分別為蘋果(iPad Mini)與 Google(Nexus 7)的面板供應商,將抗爭層級拉高至國際供應鏈,施壓跨國品牌落實企業社會責任與綠色採購,並將霄裡溪案例帶入國際會議,與全球的責任科技運動網路串聯。
達成台灣高科技產業廢水零排放全國首例(正式封管)在長期的抗爭與社會關注下,環保署環評大會於2013年確認友達與華映必須執行廢水全回收,兩廠區最終於2015年12月30日正式進行「污水排放口封管儀式」,終結長達16年的廢水排放,成為台灣高科技產業執行廢水零排放的全國首例。
確立流行病學調查與生態復育的後續咎責方向封管後,環團與當地自救會持續監督倡議,要求政府與廠商負起環境修復責任,出資進行當地的流行病學調查、健康風險評估,並展開霄裡溪水質與底泥的生態復育計畫。
環境友善的政策不會從天而降,需要你的支持才會發生。